Médicos de América que se reunieron en Buenos Aires (Argentina), insistieron en señalar que el 75% de las enfermedades cardiovasculares pueden evitarse con un programa estricto de actividad física, una dieta más sana y abandonando el hábito de fumar. Más de 200 especialistas que participaron de la '2007 Partners International Cardiovascular Conference', concluyeron que la combinación de factores de riesgo cardiovascular (RCV), como diabetes, el tabaquismo, la hipertensión arterial, la obesidad o el colesterol elevado, son la principal causa del ataque cardíaco (infarto de miocardio) o de un accidente cerebrovascular. El Dr. Juan Krauss, subjefe del Servicio de Cardiología del Hospital Italiano (Bs.As.), señaló que «es más fácil mandar a operar a un paciente, que cambiarle los hábitos de vida. Uno le explica que se tiene que operar del corazón y el paciente lo entiende y lo acepta. En cambio, si uno le dice que adelgace, que coma sin sal, que no fume, que camine, es mucho más difícil».
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), sencillas medidas de prevención permitirían reducir a la mitad el número de muertes por eventos cardiovasculares: hacer dieta sana y actividad física, dejar de fumar, tratar la presión arterial elevada y el colesterol LDL.
El Dr. Enrico Cagliero, médico del Centro de Diabetes del Hospital General de Massachusetts de la Universidad de Harvard, opinó que «se trata de acciones económicas, de fácil implementación, y que permitirían modificar el mapa de las enfermedades cardiovasculares, actualmente en franca expansión». Asimismo, se indicó que la diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva que tiene un gran impacto en la salud cardiovascular, y se calcula que en Argentina es padecida por el 7% de la población adulta (1,5 millones de personas).
«El primer consejo para un paciente en riesgo de desarrollar diabetes es que adopte un régimen de actividad física y un plan alimenticio. Es necesario dar un gran salto en relación con los cambios en el estilo de vida para mejorar la salud cardiovascular de la población. Es muy poderoso lo que puede hacerse para evitar eventos cardiovasculares a través de un control estricto de la diabetes, La mayoría de los pacientes, sino todos, necesitará insulina en algún momento de su vida», advirtió.
Respecto del tabaquismo, se destacó que un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology establece que fumar aunque sea uno o dos cigarrillos al día es suficiente para impulsar un proceso biológico que desencadena enfermedades cardiovasculares, como la aparición de aterosclerosis. «El tratamiento del tabaquismo es mucho más complejo: hay que lograr un cambio de comportamiento en la persona, lo que representa un desafío muy grande. La adicción al tabaco es uno de los factores de riesgo cardiovascular centrales, pero a menudo es olvidado», afirmó la Dra. Nancy Rigotti, Directora del Centro de Investigación y Tratamiento del Tabaquismo del Hospital General de Massachusetts.