Los chicos que no estuvieron al cuidado de sus padres por períodos mayores a 6 meses tienen un cerebro con mayor volumen de materia gris. Esto significa que crecer sin el cuidado parental, puede retrasar el desarrollo del cerebro.

A esta conclusión llegó una investigación china que comparó la estructura del cerebro de chicos que se quedaron con sus familias cuando sus padres se fueron a buscar trabajo lejos de casa por más de 6 meses y otros que siempre vivieron con sus progenitores.

La mayor distinción entre los dos grupos se observó en el volumen de la materia. Los investigadores encontraron grandes volúmenes de materia gris en múltiples regiones del cerebro, sobre todo en los circuitos del cerebro emocional, en los menores cuyos padres los dejaron al cuidado de otros.

El valor medio de las puntuaciones del Coeficiente Intelectual (CI) de estos chicos no fue significativamente diferente al de los niños que siempre vivieron con sus papás, pero el volumen de materia gris en una región del cerebro asociada con la codificación de la memoria y la recuperación se correlacionó negativamente con la puntuación de CI.

"Nuestro estudio proporciona la primera evidencia empírica que muestra que la falta de atención directa de los padres altera la trayectoria del desarrollo del cerebro. Se necesitan esfuerzos de salud pública para proporcionar apoyo intelectual y emocional adicional a los niños abandonados por sus padres", concluyó el autor del estudio Yuan Xiao, del Huaxi MR Research Center y el Departamento de Radiología en el Hospital Occidente de China de la Universidad de Sichuan en Chengdu, Sichuan, China.

Este llamado está dirigido sobre todo al gobierno de China, dado que en este país un gran número de trabajadores migran lejos de sus hijos en la búsqueda de mejores empleos afectando a millones de niños que quedan al cuidado de familiares por un periodo de más de seis meses sin parental directo de sus padres biológicos.