Equipo de expertos pide dejar de llamar cáncer a algunos tumores de bajo riesgo
Un equipo internacional de científicos piden dejar de llamar "cáncer" a algunos tumores que consideran "de bajo riesgo", como el de tiroides papilar, el de próstata localizado y el carcinoma de mama in situ. Los especialistas cuestionan las cirugías agresivas en los casos donde consideran poco probable que la enfermedad cause daño.
El equipo -encabezado por la Dra. Kirsten McCaffery, profesora e investigadora de la Universidad de Sidney (Austalia)- alerta que la mejora de la tecnología llevó a un sobrediagnóstico y a un sobretratamiento. Por lo tanto, sostiene que muchos pacientes optan por extirparse un pecho o la próstata "sin necesidad".
La propuesta fue publicada en la revista British Medical Journal. Y puso el foco en el impacto que genera escuchar la palabra cáncer, que "afecta la respuesta psicológica de los pacientes y sus decisiones" y que puede "aumentar la preocupación sobre la enfermedad y el deseo de hacer tratamientos invasivos".
Para algunos casos, estos médicos plantean reemplazar la palabra "cáncer" por otras como "lesiones inactivas de bajo potencial maligno", "células anormales" o "microtumores.
En España el Dr. Álvaro Rodríguez Lescure, vicepresidente de la Sociedad Española de Oncología Médica, afirmó que «me parece una iniciativa estupenda. Una vez que etiquetas una lesión como cáncer, el paciente quiere cortar por lo sano, aunque realmente no se necesite y se pueda, por ejemplo, hacer un control anual con ecografía».
Por otro lado, en Argentina consultado por Clarín, el presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), el Dr. Matías Chacón, respondió que «en algunas situaciones, me parece razonable quitar la palabra cáncer del medio. Aunque sostiene que el término "se debe mantener en los tumores invasores, que tienen capacidad de metástasis».
El Dr. Chacón sugiere mencionar como "situaciones intermedias" o como "lesiones pre malignas" a aquellas que realmente no son malignas per se y no tienen capacidad de viajar a otro lado. Da como ejemplos al carcinoma de mama in situ y el carcinoma de cuello de útero in situ.
"No son verdaderos tumores que tienen capacidad de dar metástasis. Salvo que vos lo dejes crecer. Ese es otro problema. Cuando le sacás la palabra 'cáncer' a las lesiones pre malignas, en realidad el riesgo es que la gente no se trate. Y al no tratarse, las lesiones pre invasoras van a terminar siendo invasoras", alertó.
En este punto, el presidente de la AAOC expresó su desacuerdo. «El cáncer papilar de tiroides es un tumor. La probabilidad de dar metástasis es muy baja, pero es un tumor. De 100 personas que se diagnostiquen en esa situación, probablemente 1 o 2 desarrollen metástasis». Y remarcó que «cambiarle el título en los libros me parece osado para aquellos cáncer que sí tienen probabilidad de metástasis, aunque sea baja».
Los médicos australianos mencionan también al carcinoma ductal de mama in situ. Se ha visto que las mujeres con este diagnóstico tienen un miedo exagerado y persistente a sufrir una recidiva y morir, señalaron.
Al respecto, el Dr. Chacón explicó que «es un carcinoma que no tiene potencial maligno per se. Y, por lo general, los médicos le aclaran a la paciente que la biopsia inicial mostró un carcinoma intraductal de mama in situ, algo que se opera. Entonces le decimos a las mujeres: 'No tuviste un cáncer, no tuviste un tumor maligno, tuviste una lesión, que en realidad es una etapa intermedia antes de llegar a la potencial invasión», explicó.
«El problema radica en que no todos los carcinomas in situ se quedan in situ. Y dentro del carcinoma in situ hay algunas zonas de invasión. Entonces, ahí el nombre cambia a carcinoma invasor», continuó el experto argentino.
Respecto al cáncer de próstata localizado, el equipo liderado por la Dra. McCaffery indicó que el examen diagnóstico PSA permitió identificar a hombres con tumores asintomáticos y de riesgo mínimo o nulo.
Según el Dr. Chacón, «la historia natural del proceso de envejecimiento de la próstata habitualmente lleva a cáncer. La mayoría de los hombres nos morimos con un cáncer de próstata, si viviéramos más allá de los 80 años. Pero no nos morimos 'por' el cáncer de próstata. En realidad, el 90% de los pacientes tienden a curarse».
«¿Lo vamos a llamar distinto? Me parece que hasta que no haya estudios moleculares y la precisión absoluta de certificar que el paciente no va a desarrollar enfermedades, la palabra cáncer se debe mantener», señaló el presidente de la AAOC.
Argentina ocupa el séptimo lugar en la región en incidencia de enfermedades oncológicas, pero el tercero en mortalidad. Una de cada 5 muertes de argentinos es por cáncer.
Los tumores de mama, próstata, colon y recto, pulmón y cuello uterino son los tipos más frecuentes, tanto en incidencia como en mortalidad, y juntos dan cuenta del 52% de los tumores del país. La ciencia avanzó y mejoró la sobrevida de los pacientes: hoy, más de la mitad vive a 5 años del diagnóstico.
El equipo -encabezado por la Dra. Kirsten McCaffery, profesora e investigadora de la Universidad de Sidney (Austalia)- alerta que la mejora de la tecnología llevó a un sobrediagnóstico y a un sobretratamiento. Por lo tanto, sostiene que muchos pacientes optan por extirparse un pecho o la próstata "sin necesidad".
La propuesta fue publicada en la revista British Medical Journal. Y puso el foco en el impacto que genera escuchar la palabra cáncer, que "afecta la respuesta psicológica de los pacientes y sus decisiones" y que puede "aumentar la preocupación sobre la enfermedad y el deseo de hacer tratamientos invasivos".
La Dra. Kirsten McCaffery
Para algunos casos, estos médicos plantean reemplazar la palabra "cáncer" por otras como "lesiones inactivas de bajo potencial maligno", "células anormales" o "microtumores.
En España el Dr. Álvaro Rodríguez Lescure, vicepresidente de la Sociedad Española de Oncología Médica, afirmó que «me parece una iniciativa estupenda. Una vez que etiquetas una lesión como cáncer, el paciente quiere cortar por lo sano, aunque realmente no se necesite y se pueda, por ejemplo, hacer un control anual con ecografía».
Por otro lado, en Argentina consultado por Clarín, el presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), el Dr. Matías Chacón, respondió que «en algunas situaciones, me parece razonable quitar la palabra cáncer del medio. Aunque sostiene que el término "se debe mantener en los tumores invasores, que tienen capacidad de metástasis».
El Dr. Chacón sugiere mencionar como "situaciones intermedias" o como "lesiones pre malignas" a aquellas que realmente no son malignas per se y no tienen capacidad de viajar a otro lado. Da como ejemplos al carcinoma de mama in situ y el carcinoma de cuello de útero in situ.
"No son verdaderos tumores que tienen capacidad de dar metástasis. Salvo que vos lo dejes crecer. Ese es otro problema. Cuando le sacás la palabra 'cáncer' a las lesiones pre malignas, en realidad el riesgo es que la gente no se trate. Y al no tratarse, las lesiones pre invasoras van a terminar siendo invasoras", alertó.
Los tipos de cáncer bajo la lupa
Un ejemplo que menciona el informe de la Universidad de Sidney es el cáncer papilar de tiroides. Su detección está en aumento por las nuevas tecnologías, el mayor acceso a los servicios de salud y el escaneo de cáncer de tiroides.
En este punto, el presidente de la AAOC expresó su desacuerdo. «El cáncer papilar de tiroides es un tumor. La probabilidad de dar metástasis es muy baja, pero es un tumor. De 100 personas que se diagnostiquen en esa situación, probablemente 1 o 2 desarrollen metástasis». Y remarcó que «cambiarle el título en los libros me parece osado para aquellos cáncer que sí tienen probabilidad de metástasis, aunque sea baja».
Los médicos australianos mencionan también al carcinoma ductal de mama in situ. Se ha visto que las mujeres con este diagnóstico tienen un miedo exagerado y persistente a sufrir una recidiva y morir, señalaron.
Al respecto, el Dr. Chacón explicó que «es un carcinoma que no tiene potencial maligno per se. Y, por lo general, los médicos le aclaran a la paciente que la biopsia inicial mostró un carcinoma intraductal de mama in situ, algo que se opera. Entonces le decimos a las mujeres: 'No tuviste un cáncer, no tuviste un tumor maligno, tuviste una lesión, que en realidad es una etapa intermedia antes de llegar a la potencial invasión», explicó.
«El problema radica en que no todos los carcinomas in situ se quedan in situ. Y dentro del carcinoma in situ hay algunas zonas de invasión. Entonces, ahí el nombre cambia a carcinoma invasor», continuó el experto argentino.
Respecto al cáncer de próstata localizado, el equipo liderado por la Dra. McCaffery indicó que el examen diagnóstico PSA permitió identificar a hombres con tumores asintomáticos y de riesgo mínimo o nulo.
Según el Dr. Chacón, «la historia natural del proceso de envejecimiento de la próstata habitualmente lleva a cáncer. La mayoría de los hombres nos morimos con un cáncer de próstata, si viviéramos más allá de los 80 años. Pero no nos morimos 'por' el cáncer de próstata. En realidad, el 90% de los pacientes tienden a curarse».
«¿Lo vamos a llamar distinto? Me parece que hasta que no haya estudios moleculares y la precisión absoluta de certificar que el paciente no va a desarrollar enfermedades, la palabra cáncer se debe mantener», señaló el presidente de la AAOC.
El Dr. Matías Chacón
El cáncer en Argentina
El lunes 27 de agosto, el Dr. Chacón participó en un ciclo organizado por la Academia Nacional de Medicina para contribuir a transformar el cuidado del cáncer en Argentina. Allí se mencionó que en nuestro país hay 115 mil nuevos casos de cáncer al año.
Argentina ocupa el séptimo lugar en la región en incidencia de enfermedades oncológicas, pero el tercero en mortalidad. Una de cada 5 muertes de argentinos es por cáncer.
Los tumores de mama, próstata, colon y recto, pulmón y cuello uterino son los tipos más frecuentes, tanto en incidencia como en mortalidad, y juntos dan cuenta del 52% de los tumores del país. La ciencia avanzó y mejoró la sobrevida de los pacientes: hoy, más de la mitad vive a 5 años del diagnóstico.
