La actividad física no deshace los efectos negativos del peso corporal excesivo en la salud del corazón. Ese es el hallazgo de un gran estudio publicado en European Journal of Preventive Cardiology, una revista de la Sociedad Europea de Cardiología.

«No se puede estar gordo pero sano», dijo el autor del estudio, el Dr. Alejandro Lucía, Catedrático de Fisiología del Ejercicio en la Facultad de Ciencias de la Salud (Universidad Europea de Madrid, España), Investigador Senior en el Centro de Investigación de la Actividad Física y del Deporte (Universidad Europea de Madrid, España). «Este fue el primer análisis a nivel nacional que mostró que no es probable que la actividad física elimine los efectos perjudiciales para la salud del exceso de grasa corporal. Nuestros hallazgos refutan la noción de que un estilo de vida físicamente activo puede anular por completo los efectos nocivos del sobrepeso y la obesidad».

Existe alguna evidencia de que la aptitud física podría mitigar los efectos negativos del peso corporal excesivo en la salud del corazón. Se ha sugerido que, en adultos y niños, estar "gordo pero en forma" podría estar asociado con una salud cardiovascular similar a ser "delgado pero no apto".

El Dr. Lucía dijo: «Esto ha llevado a propuestas controvertidas de políticas de salud para priorizar la actividad física y el fitness por encima de la pérdida de peso. Nuestro estudio buscó aclarar los vínculos entre la actividad, el peso corporal y la salud del corazón».

El estudio utilizó datos de 527.662 adultos trabajadores asegurados por una gran empresa de prevención de riesgos laborales en España. La edad promedio de los participantes fue de 42 años y el 32% eran mujeres.

Los participantes se clasificaron como peso normal (índice de masa corporal [IMC] 20,0-24,9 kg / m2), con sobrepeso (IMC 25,0-29,9 kg / m2) u obesos (IMC 30,0 kg / m2 o más). Además, se agruparon por nivel de actividad: 1) regularmente activo, definido como hacer el mínimo recomendado para adultos por la Organización Mundial de la Salud2 (OMS); 2) insuficientemente activo (algo de actividad física de moderada a vigorosa cada semana, pero menos del mínimo de la OMS); 3) inactivo (sin ejercicio).

La salud cardiovascular se determinó de acuerdo con tres factores de riesgo principales de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, a saber, diabetes, colesterol alto y presión arterial alta.

Aproximadamente el 42% de los participantes tenían un peso normal, el 41% tenían sobrepeso y el 18% eran obesos. La mayoría estaban inactivos (63,5%), mientras que el 12,3% no estaban suficientemente activos y el 24,2% estaban activos regularmente. Alrededor del 30% tenía colesterol alto, el 15% tenía presión arterial alta y el 3% tenía diabetes.

Los investigadores analizaron las asociaciones entre cada IMC y grupo de actividad y los tres factores de riesgo. En todos los niveles de IMC, cualquier actividad (ya sea que cumpla con el mínimo de la OMS o no) se relacionó con una menor probabilidad de diabetes, presión arterial alta o colesterol alto en comparación con la falta de ejercicio. El Dr. Lucía dijo: «Esto nos dice que todos, independientemente de su peso corporal, deben estar físicamente activos para salvaguardar su salud».

En todos los pesos, las probabilidades de diabetes e hipertensión disminuyeron a medida que aumentó la actividad física. «Más actividad es mejor, por lo que caminar 30 minutos al día es mejor que caminar 15 minutos al día», dijo.

Sin embargo, los participantes con sobrepeso y obesidad tenían un mayor riesgo cardiovascular que sus compañeros con peso normal, independientemente de los niveles de actividad.

Por ejemplo, en comparación con las personas inactivas de peso normal, las personas obesas activas tenían aproximadamente el doble de probabilidades de tener colesterol alto, cuatro veces más probabilidades de tener diabetes y cinco veces más probabilidades de tener presión arterial alta.

El Dr. Lucía dijo: «El ejercicio no parece compensar los efectos negativos del exceso de peso. Este hallazgo también se observó en general tanto en hombres como en mujeres cuando se analizaron por separado».

Concluyó: «La lucha contra la obesidad y la inactividad es igualmente importante; debería ser una batalla conjunta. La pérdida de peso debe seguir siendo un objetivo principal de las políticas de salud junto con la promoción de estilos de vida activos».

En resumen, el aumento de los niveles de actividad física parece proporcionar beneficios en una forma de dosis-respuesta general (regularmente activo > insuficientemente activo > inactivo para el riesgo de hipertensión o diabetes) en todas las categorías de IMC y debería ser una prioridad de las políticas de salud.

Sin embargo, la pérdida de peso per se debe seguir siendo un objetivo principal de las políticas de salud destinadas a reducir el riesgo de ECV en personas con sobrepeso / obesidad.


Ref: Revista Europea de Cardiología Preventiva