La cirugía de cataratas se asocia a un menor riesgo de demencia
Las cataratas afectan a la mayoría de las personas mayores con riesgo de demencia. Sin embargo, existe evidencia de que la cirugía de cataratas se asocia a un menor riesgo de demencia, según un artículo publicado en JAMA Internal Medicine.
Adult Changes in Thought (ACT) es un estudio observacional de larga duración realizado por Kaiser Permanente (Estados Unidos) con más de 5.000 participantes mayores de 65 años.
Basándose en los datos longitudinales de más de 3.000 participantes en dicho estudio, los investigadores han descubierto que aquellos que se sometieron a una operación de cataratas tenían un riesgo casi un 30% menor de desarrollar demencia por cualquier causa en comparación con los no operados.
Esta reducción del riesgo se mantuvo durante al menos una década después de la intervención. La cirugía de cataratas también se asoció a un menor riesgo de demencia por enfermedad de Alzheimer.
La investigadora principal, Cecilia S. Lee, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (Estados Unidos), comentó que el estudio observacional se ajustó a una serie de posibles factores de confusión, pero aún así se obtuvo una fuerte asociación.
"Este tipo de pruebas es lo mejor que se puede conseguir en epidemiología -señaló Lee-. Es realmente emocionante porque ninguna otra intervención médica ha mostrado una asociación tan fuerte con la disminución del riesgo de demencia en personas mayores".
En este estudio no se determinaron los mecanismos por los que se relacionan la cirugía de cataratas y la disminución del riesgo de demencia. Los investigadores plantean la hipótesis de que las personas pueden recibir una información sensorial de mayor calidad después de la cirugía, lo que podría tener un efecto beneficioso en la reducción del riesgo de demencia.
"Estos resultados concuerdan con la idea de que el aporte sensorial al cerebro es importante para la salud cerebral", apuntó el coautor Eric B. Larson, investigador principal del estudio ACT e investigador principal del Instituto de Investigación de Salud de Kaiser Permanente de Washington.
Lee apunta que otra hipótesis es que después de la cirugía de cataratas, las personas reciben más luz azul. "Algunas células especiales de la retina están asociadas a la cognición y regulan los ciclos del sueño, y estas células responden bien a la luz azul -explicó-. Las cataratas bloquean específicamente la luz azul y la cirugía de cataratas podría reactivar esas células".
Los resultados del estudio ponen de manifiesto la necesidad de seguir investigando la conexión ojo-cerebro en la demencia. Estudios anteriores del grupo de Lee han demostrado una fuerte relación entre otras enfermedades de la retina, como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y la demencia.
Las personas con DMAE u otras enfermedades degenerativas de la retina son más propensas a desarrollar demencia. En el estudio actual, las sometidos a cirugía de cataratas para mejorar la visión tuvieron menos riesgo de desarrollar demencia. Comprender mejor la conexión entre el ojo y el cerebro que envejece puede ofrecer información y posibles terapias para retrasar o prevenir la demencia relacionada con la edad.
Durante el seguimiento de 3.038 participantes (una media de 7,8 años por persona), 853 sujetos desarrollaron demencia, con 709 casos de enfermedad de Alzheimer. El 45% de los participantes (1.382) fueron operados de cataratas.
El análisis del riesgo de desarrollar demencia mostró que los sujetos que se habían sometido a cirugía de cataratas en cualquiera de los dos ojos tuvieron 30% menos probabilidades de desarrollar cualquier forma de demencia durante al menos 10 años después de la cirugía.
El análisis se ajustó a una amplia lista de factores, incluidos factores de confusión relacionados con la salud. La cirugía de cataratas podría tener un efecto protector debido a un sesgo de paciente sano, en el que los participantes operados de cataratas podrían estar más sanos y tener un menor riesgo de demencia. Los investigadores realizaron análisis para tener en cuenta varios tipos de sesgo potencial, pero aún así encontraron fuertes asociaciones cuando se tuvieron en cuenta estos factores.
Excluyeron las cirugías oculares en los dos años anteriores al diagnóstico de demencia para descartar la posibilidad de que las personas con deterioro cognitivo antes del diagnóstico de demencia fueran menos conscientes de los problemas de visión y, por tanto, menos propensas a someterse a una cirugía de cataratas. Incluso con este grupo excluido, los investigadores encontraron un menor riesgo de demencia asociado a la cirugía de cataratas.
Como control, también se evaluó a los participantes en busca de una posible relación entre otro tipo de cirugía ocular (cirugía de glaucoma) y la demencia. En este caso, no se encontró ninguna asociación.
Referencia: JAMA
Adult Changes in Thought (ACT) es un estudio observacional de larga duración realizado por Kaiser Permanente (Estados Unidos) con más de 5.000 participantes mayores de 65 años.
Basándose en los datos longitudinales de más de 3.000 participantes en dicho estudio, los investigadores han descubierto que aquellos que se sometieron a una operación de cataratas tenían un riesgo casi un 30% menor de desarrollar demencia por cualquier causa en comparación con los no operados.
Esta reducción del riesgo se mantuvo durante al menos una década después de la intervención. La cirugía de cataratas también se asoció a un menor riesgo de demencia por enfermedad de Alzheimer.
La investigadora principal, Cecilia S. Lee, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (Estados Unidos), comentó que el estudio observacional se ajustó a una serie de posibles factores de confusión, pero aún así se obtuvo una fuerte asociación.
"Este tipo de pruebas es lo mejor que se puede conseguir en epidemiología -señaló Lee-. Es realmente emocionante porque ninguna otra intervención médica ha mostrado una asociación tan fuerte con la disminución del riesgo de demencia en personas mayores".
En este estudio no se determinaron los mecanismos por los que se relacionan la cirugía de cataratas y la disminución del riesgo de demencia. Los investigadores plantean la hipótesis de que las personas pueden recibir una información sensorial de mayor calidad después de la cirugía, lo que podría tener un efecto beneficioso en la reducción del riesgo de demencia.
"Estos resultados concuerdan con la idea de que el aporte sensorial al cerebro es importante para la salud cerebral", apuntó el coautor Eric B. Larson, investigador principal del estudio ACT e investigador principal del Instituto de Investigación de Salud de Kaiser Permanente de Washington.
Lee apunta que otra hipótesis es que después de la cirugía de cataratas, las personas reciben más luz azul. "Algunas células especiales de la retina están asociadas a la cognición y regulan los ciclos del sueño, y estas células responden bien a la luz azul -explicó-. Las cataratas bloquean específicamente la luz azul y la cirugía de cataratas podría reactivar esas células".
Los resultados del estudio ponen de manifiesto la necesidad de seguir investigando la conexión ojo-cerebro en la demencia. Estudios anteriores del grupo de Lee han demostrado una fuerte relación entre otras enfermedades de la retina, como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y la demencia.
Las personas con DMAE u otras enfermedades degenerativas de la retina son más propensas a desarrollar demencia. En el estudio actual, las sometidos a cirugía de cataratas para mejorar la visión tuvieron menos riesgo de desarrollar demencia. Comprender mejor la conexión entre el ojo y el cerebro que envejece puede ofrecer información y posibles terapias para retrasar o prevenir la demencia relacionada con la edad.
Durante el seguimiento de 3.038 participantes (una media de 7,8 años por persona), 853 sujetos desarrollaron demencia, con 709 casos de enfermedad de Alzheimer. El 45% de los participantes (1.382) fueron operados de cataratas.
El análisis del riesgo de desarrollar demencia mostró que los sujetos que se habían sometido a cirugía de cataratas en cualquiera de los dos ojos tuvieron 30% menos probabilidades de desarrollar cualquier forma de demencia durante al menos 10 años después de la cirugía.
El análisis se ajustó a una amplia lista de factores, incluidos factores de confusión relacionados con la salud. La cirugía de cataratas podría tener un efecto protector debido a un sesgo de paciente sano, en el que los participantes operados de cataratas podrían estar más sanos y tener un menor riesgo de demencia. Los investigadores realizaron análisis para tener en cuenta varios tipos de sesgo potencial, pero aún así encontraron fuertes asociaciones cuando se tuvieron en cuenta estos factores.
Excluyeron las cirugías oculares en los dos años anteriores al diagnóstico de demencia para descartar la posibilidad de que las personas con deterioro cognitivo antes del diagnóstico de demencia fueran menos conscientes de los problemas de visión y, por tanto, menos propensas a someterse a una cirugía de cataratas. Incluso con este grupo excluido, los investigadores encontraron un menor riesgo de demencia asociado a la cirugía de cataratas.
Como control, también se evaluó a los participantes en busca de una posible relación entre otro tipo de cirugía ocular (cirugía de glaucoma) y la demencia. En este caso, no se encontró ninguna asociación.
Referencia: JAMA
