Un estudio sobre la genética del acné ha permitido identificar 29 regiones del genoma que influyen en la enfermedad. Estos datos ofrecen posibles nuevas dianas terapéuticas y también pueden ayudar a los médicos a identificar a los individuos con alto riesgo de desarrollar la enfermedad.

La investigación es el mayor estudio de este tipo, con datos genéticos de más de 20.000 personas con acné. Ha contado con el apoyo del National Institute for Health Research Guy's and St Thomas' BRC (Reino Unido). El estudio ha sido dirigido por investigadores del Instituto de Dermatología de Guy's y St Thomas' NHS Foundation Trust y del King's College London, así como del Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer de Brisbane (Australia).

La investigación, publicada en Nature Communications, analizó 9 conjuntos de datos de estudios de asociación del genoma completo de pacientes de todo el mundo. En estos estudios se analizaron los genomas completos de 20.165 personas que tenían acné y de 595.231 que no lo tenían. El estudio identificó 29 nuevas variantes genéticas que son más comunes en las personas con acné. También confirmó 14 de las 17 variantes que ya se sabía que estaban asociadas a la enfermedad. Esto eleva el número total de variantes conocidas a 46.

Según la investigadora Catherine Smith, "a pesar de los importantes avances en el tratamiento de otras enfermedades de la piel, los progresos en el acné han sido limitados. Además de sufrir los síntomas del acné, las personas describen las profundas repercusiones negativas que tiene en su bienestar psicológico y social. Es emocionante que este trabajo abra posibles vías para encontrar tratamientos para ellos".

Se identificaron varios genes que son comunes en las personas con acné y que también están relacionados con otros problemas de la piel y el cabello. El equipo cree que esto ayudará a comprender las causas del acné, que podría ser una mezcla de factores.

Según el investigador Michael Simpson, "sabemos que las causas del acné son muy variadas. Sabemos que son complicadas, con una mezcla de factores biológicos, como la genética y las hormonas, y factores ambientales. Comprender la genética de la enfermedad nos ayudará a desentrañar algunas de estas causas y a encontrar la mejor manera de tratarla. Se trata de un área muy prometedora para seguir estudiando y abre muchas vías de investigación".

El estudio también encontró una relación entre el riesgo genético de acné y la gravedad de la enfermedad. Los individuos con mayor riesgo genético tienen más probabilidades de desarrollar enfermedad grave. Aunque hay que seguir investigando, este hallazgo plantea la posibilidad de identificar a los individuos con riesgo de padecer una enfermedad grave para intervenir de forma temprana.